Нельма – хищная рыба длиной до 1,3 метра и весом до 40 кг, одна из самых ценных рыб нашего Севера. Ненцы называют ее “сяута”, татары, живущие на Иртыше, – “ак-балык”, чукчи – “кемкыкем”. Распространена она в реках бассейна Северного Ледовитого океана, в Онеге, Печоре, Оби, Енисее, Лене, Колыме.
Нерестится перед ледоставом, как и многие сиговые, со второй половины сентября и в октябре, при температуре 2,5-8 градусов. Икра мелкая, донная, не прилипающая. Личинки выклевываются в апреле. Скат молоди происходит не одновременно – часть сеголетков скатывается в низовья в первый же год жизни, остальные задерживаются близ нерестилищ до двух лет и более.
Озерные нельмы гораздо менее жизнеспособны, чем речные, но зато более прожорливы и жирны. В желудках озерных нельм находят мальков и молодь различных рыб – пескарей, ельцов, тугуна, плотвы, хариусов и ряпушки, а так же икру всевозможных рачков. Интересна такая особенность озерных нельм: там, где они появляются, исчезает щука.
Молодую нельму, которая еще ни разу не метала икру, местные сибирские рыболовы называют “синявкой”. Это название произошло, видимо, оттого, что у нельмы в этом возрасте голубая, почти синяя спина.
На промысел эта рыба выходит в основном ночью, на утренней и вечерней заре. Речная предпочитает держаться вблизи водоворотов. Охотиться на нельму можно летом и зимой, но зимнее ужение сопряжено с большими трудностями, и в первую очередь с тем, что зимы в местах ее обитания довольно суровы.
Нельму ловят на червя обыкновенной донкой. Снасть, как правило, крепкая – основная леска – 1 мм, поводки – 0,6-0,8 мм, крючки №12 и выше, лучше двойники.
Увлекательна ловля нельмы спиннингом. В этом случае спиннинг можно использовать в нескольких вариантах: как обыкновенную донку, как донку с резиновым амортизатором и как спиннинг с блесной.
В качестве насадки используются выползки, подлистники и навозные черви, мелких следует насаживать по несколько штук. Были случаи, когда нельма брала в Оби и Иртыше на крупного мормыша.
Ловят эту рыбу и на колеблющиеся блесны, как правило, самодельные, довольно крупные – длиной до 200 мм и шириной до 40 мм в самой широкой ее части.
Простые блесны изготавливают из нержавеющей стали и используют в пасмурные дни. На блесны из дюраля или алюминия ловят в ясные, солнечные дни. Крючки, как правило, маскируют красными шерстяными нитками или мулине.
Зимой на озерах и в реках нельма держится в ямах, где обычно собираются косяки мелкой рыбы. Здесь она может взять на крупную зимнюю блесну белого цвета, играющую в среднем темпе.
Летом она предпочитает стоять в глубоких омутах, на выходах из них, и там, где на течении и в водоворотах образуется затишье. В таких местах собираются стайки мальков и мелкой рыбешки, на которую и нападает этот северный хищник.
Успешной бывает ловля нельмы донками на живцов, в качестве которых используют гольянов, ельцов, пескарей, плотву, ряпушку и других рыбок, обитающих там, где охотится нельма.
При поклевке нельма сопротивляется очень интенсивно, но скоро рывки ее затухают и, как правило, вываживание не составляет большого труда. При себе обязательно надо иметь багорик.